Glossar
Potenzialausgleich
Beim Potenzialausgleich werden leitfähige Teile eines Gebäudes, etwa Wasser- und Heizungsrohre, metallene Lüftungskanäle oder die Bewehrung des Fundaments, elektrisch miteinander verbunden und in der Regel an die Haupterdungsschiene angeschlossen. Ziel ist es, dass zwischen diesen Bauteilen im Fehlerfall kein gefährlicher Spannungsunterschied entstehen kann, der zu einem elektrischen Schlag führen würde.
Man unterscheidet üblicherweise den Hauptpotenzialausgleich, der die wesentlichen leitfähigen Systeme eines Gebäudes zentral zusammenführt, und den zusätzlichen Potenzialausgleich, der in besonders gefährdeten Bereichen wie Badezimmern noch einmal gezielt eingesetzt wird. Beide sind Teil eines funktionierenden Schutzkonzepts gemeinsam mit Erdung und FI-Schutzschaltern.
Fehlt der Potenzialausgleich oder ist er unvollständig, etwa nach nachträglichem Einbau neuer Rohrleitungen oder Anlagen, kann dies ein erhebliches Sicherheitsrisiko darstellen, ohne dass es von außen sichtbar wäre. Ein Elektrofachbetrieb kann im Rahmen einer Prüfung feststellen, ob der Potenzialausgleich vollständig und normgerecht ausgeführt ist.
Auch bei der Installation neuer Sanitärobjekte, etwa einer metallenen Badewanne oder zusätzlicher Heizkörper, muss geprüft werden, ob diese in den bestehenden Potenzialausgleich eingebunden werden müssen. Wird eine solche Ergänzung vergessen, kann dies unbemerkt ein Sicherheitsrisiko schaffen, das sich äußerlich nicht bemerkbar macht, aber im Fehlerfall gravierende Folgen haben kann. Eine regelmäßige Elektroprüfung berücksichtigt deshalb auch die Vollständigkeit des Potenzialausgleichs.
In Badezimmern gilt für den zusätzlichen Potenzialausgleich häufig eine besonders strenge Prüfpflicht, da hier Feuchtigkeit und elektrische Anlagen unmittelbar aufeinandertreffen und das Risiko entsprechend höher ist.