Kostenvoranschlag Handwerker: Verbindlich oder nicht?

Viele Kundinnen und Kunden gehen davon aus, ein Kostenvoranschlag sei ein fester Preis, an den sich der Handwerksbetrieb halten muss. Rechtlich ist das nicht ganz richtig, denn der Kostenvoranschlag ist in Deutschland gesetzlich klar geregelt, und diese Regelung unterscheidet sich deutlich von einem festen Angebot oder einem Pauschalpreis. Wer die Unterschiede kennt, kann realistischer einschätzen, wie verbindlich eine genannte Zahl tatsächlich ist und was zu tun ist, wenn die Endrechnung deutlich höher ausfällt.

Dieser Ratgeber erklärt die maßgebliche Vorschrift des Bürgerlichen Gesetzbuchs zum Kostenvoranschlag, grenzt ihn von Angebot und Festpreis ab und zeigt, welche Rechte Sie haben, wenn ein Kostenvoranschlag wesentlich überschritten wird.

Die gesetzliche Grundlage: § 650 BGB

Der Kostenvoranschlag ist im Werkvertragsrecht des Bürgerlichen Gesetzbuchs in § 650 BGB geregelt. Danach gilt ein Kostenvoranschlag im Zweifel nicht als vom Unternehmer garantierte Endsumme, sondern als sorgfältig kalkulierte, aber grundsätzlich überschreitbare Schätzung der voraussichtlichen Kosten. Das Gesetz geht also davon aus, dass ein Kostenvoranschlag von Natur aus mit einer gewissen Unsicherheit behaftet ist, etwa weil sich bei der Ausführung unvorhergesehener Mehraufwand zeigt, den der Betrieb vorab nicht erkennen konnte.

Wichtig ist die Formulierung „im Zweifel“: Vereinbaren die Vertragsparteien ausdrücklich einen verbindlichen Festpreis oder eine Preisgarantie, geht diese individuelle Vereinbarung der gesetzlichen Auslegungsregel vor. Ein unverbindlicher Kostenvoranschlag und ein verbindliches Angebot sind also zwei unterschiedliche rechtliche Kategorien, auch wenn beide umgangssprachlich manchmal synonym verwendet werden.

Wesentliche Überschreitung: Ab wann muss der Betrieb informieren?

Zeichnet sich während der Ausführung ab, dass die im Kostenvoranschlag genannte Summe wesentlich überschritten wird, muss der Handwerksbetrieb dies dem Auftraggeber unverzüglich anzeigen. Eine feste Prozentgrenze, ab wann eine Überschreitung als wesentlich gilt, nennt das Gesetz nicht ausdrücklich; in der Praxis wird häufig eine Spanne von etwa 15 bis 20 Prozent als Anhaltspunkt herangezogen, wobei die tatsächliche Bewertung im Einzelfall auch von der Höhe des Gesamtauftrags abhängt. Unterlässt der Betrieb diese Anzeige, kann das seinen Vergütungsanspruch für die dadurch entstandenen Mehrkosten einschränken.

Für Sie als Auftraggeber bedeutet das: Wenn ein Betrieb Sie frühzeitig über eine drohende Kostensteigerung informiert, ist das kein Alarmsignal, sondern die gesetzlich vorgesehene und für Sie vorteilhafte Vorgehensweise. Reagieren Sie in diesem Fall zeitnah, denn von Ihrer Entscheidung hängt ab, wie es mit dem Auftrag weitergeht.

Ihr Kündigungsrecht bei wesentlicher Überschreitung

Wird Ihnen eine wesentliche Überschreitung des Kostenvoranschlags mitgeteilt, haben Sie nach § 650 BGB das Recht, den Vertrag zu kündigen. In diesem Fall schuldet der Betrieb Ihnen nur die Vergütung für den bereits ausgeführten Teil der Leistung, berechnet nach dem Verhältnis der erbrachten Teilleistung zur vereinbarten Gesamtleistung. Entscheiden Sie sich dagegen, den Auftrag trotz der höheren Kosten fortzuführen, müssen Sie die zusätzlichen, tatsächlich angefallenen Kosten übernehmen.

Diese Entscheidung sollte gut überlegt sein: Ein bereits begonnenes Projekt, etwa eine halb geöffnete Wand oder eine teilweise demontierte Heizungsanlage, lässt sich nicht immer ohne Weiteres bei einem anderen Betrieb fortsetzen, ohne zusätzliche Kosten für die Übernahme der Baustelle zu verursachen.

Kostenvoranschlag, Angebot und Festpreis: Die Begriffe im Vergleich

In der Praxis werden die Begriffe Kostenvoranschlag, Angebot und Festpreis oft unklar verwendet, rechtlich sind sie jedoch zu unterscheiden. Ein Kostenvoranschlag im Sinne des § 650 BGB ist eine unverbindliche, sorgfältig ermittelte Schätzung. Ein Festpreisangebot dagegen ist eine verbindliche Zusage, bei der der Betrieb das Risiko einer Kostensteigerung grundsätzlich selbst trägt, sofern nicht ausdrücklich Ausnahmen vereinbart wurden. Manche Betriebe bieten zudem Pauschalpreise für klar umrissene Standardleistungen an, bei denen Leistungsumfang und Preis von vornherein festgelegt sind.

Damit im Streitfall Klarheit besteht, sollten Sie sich vom Betrieb schriftlich bestätigen lassen, ob es sich um einen unverbindlichen Kostenvoranschlag oder ein verbindliches Angebot handelt. Fehlt eine solche Klarstellung, greift die gesetzliche Auslegungsregel des § 650 BGB, wonach im Zweifel Unverbindlichkeit gilt.

Kosten für die Erstellung eines Kostenvoranschlags

Seit einer Gesetzesänderung zum 1. Januar 2002 gilt: Die Erstellung eines Kostenvoranschlags ist im Zweifel nicht gesondert zu vergüten, der Betrieb kann also grundsätzlich keine Kosten dafür verlangen, sofern nichts anderes vereinbart wurde. Möchte ein Betrieb für eine aufwendige Vor-Ort-Begutachtung dennoch eine Gebühr erheben, muss er dies vorab ausdrücklich und für Sie erkennbar mitteilen, bevor Sie den Auftrag zur Erstellung des Kostenvoranschlags erteilen. Fragen Sie deshalb bereits beim ersten Kontakt nach, ob die Begutachtung vor Ort kostenlos ist.

Diese Klarstellung lohnt sich besonders dann, wenn Sie parallel mehrere Kostenvoranschläge einholen möchten, um Angebote zu vergleichen, wie es im Ratgeber Angebote vergleichen beschrieben wird. Nutzen Sie dafür gern das Angebotsformular, über das Sie mehrere Fachbetriebe gleichzeitig unverbindlich anfragen können.

Auch wenn ein Kostenvoranschlag rechtlich unverbindlich ist, lohnt sich ein Vergleich mehrerer Betriebe, weil deutliche Abweichungen zwischen den genannten Größenordnungen auf unterschiedliche Kalkulationsgrundlagen, unterschiedliche Materialqualität oder schlicht auf eine ungenaue Schätzung hindeuten können. Fragen Sie im Zweifel nach, wie die grobe Einschätzung zustande gekommen ist, und lassen Sie sich die wesentlichen Kostenfaktoren Ihres Vorhabens erläutern, statt sich allein auf eine genannte Zahl zu verlassen.

Häufige Fragen

Quellen

• § 650 BGB, Kostenvoranschlag
• Verbraucherportal Bayern, Kostenvoranschlag beim Werkvertrag
• Bürgerliches Gesetzbuch (BGB), Werkvertragsrecht §§ 631 ff.

Stand: September 2026